私たちは、かつてないほど大量の画像に囲まれて生きている。
写真、映像、SNS、そしてAI。欲望を刺激するイメージは、アルゴリズムによって絶え間なく生成され、複製され、流通している。しかし、その膨大な情報量にもかかわらず、人間の欲望が満たされているようには見えない。むしろ、画像が増えるほど、私たちは何かを失っているようにも感じられる。
NEO-SHUNGAは、この状況に対する一つの問いである。
江戸時代の春画を現代のAIとNFTというメディアによって再解釈するこのプロジェクトは、単に伝統をデジタル化する試みではない。それは、欲望とは何か、創造とは何か、そして画像とは何を生み出すものなのかを改めて考えるための哲学的実験である。
十七世紀の哲学者スピノザは、人間を「欲望する存在」と考えた。しかし彼にとって欲望とは、何かが欠けているから生まれるものではなかった。欲望とは、生きることそのものが自らを拡張しようとする力であり、その力を彼は**ピュイサンス（puissance）**と呼んだ。
ピュイサンスとは、権力ではない。他人を支配する能力でもない。それは、自らが存在し、行為し、新たな関係を結び、新しい世界を生み出していく力である。喜びとは、この力が増大する状態であり、芸術とは、その増大を可能にする装置である。
この視点から見れば、江戸時代の春画は単なる性愛表現ではない。
そこには笑いがあり、遊びがあり、夫婦や恋人だけでなく、人間そのものへの祝福がある。身体は罪ではなく生命の歓びとして描かれ、欲望は共同体の中で肯定される。春画は、生を縮減するものではなく、生の力を増幅するイメージだった。
一方、二十世紀の精神分析家ジャック・ラカンは、欲望をまったく異なる角度から捉えた。
人は対象そのものを欲しているのではない。人が欲しているのは、決して満たされることのない「欠如」である。どれほど多くのものを手に入れても、欲望は新しい対象へと移り続ける。ラカンは、その限界を超えてしまう過剰な快楽を**ジュイサンス（jouissance）**と呼んだ。
今日のインターネットは、このジュイサンスを無限に生産する巨大な機械になっている。
画像は際限なく生成され、スクロールされ、消費される。しかし、その過程で欲望は充足されるどころか、さらに空虚さを深めていく。AIは数百万枚の画像を生成できるが、その膨大なデータ量が人間の創造性を保証するわけではない。むしろ、画像が増えるほど、一枚の画像が持っていた意味や密度は希薄になっていく。
NEO-SHUNGAは、この状況に対して逆方向から応答する。
私たちはAIを使って画像を大量生産したいのではない。むしろ、最小限の情報から最大限の想像力を呼び起こすことを目指している。
江戸時代の春画が限られた紙面と線描によって豊かな世界を立ち上げたように、AIという現代のメディアを用いながらも、情報の量ではなく、意味の密度を追求したいと考えている。
ここでNFTという技術も重要な意味を持つ。
NFTは単なる所有権の証明ではない。それは、一つのイメージに固有性を与え、デジタル空間においても作品と鑑賞者との固有の関係を生み出すための技術である。複製が無限に可能な時代だからこそ、一つの作品との出会いをもう一度固有の経験として取り戻すことができる。
NEO-SHUNGAにおけるエロスとは、性的刺激ではない。
それは、人間が世界と結びつき、新しい意味を生み出し、自らの存在を更新していく根源的なエネルギーである。
この意味で、春画はポルノグラフィとは異なる。ポルノグラフィが欲望を消費させる装置であるならば、春画は欲望を創造へと変換する装置である。
そしてNEO-SHUNGAもまた、その延長線上にある。
AI時代において私たちが必要としているのは、より多くの画像ではない。より高性能なアルゴリズムでもない。
必要なのは、画像が再び人間の想像力を解放することである。
ラカンが語った「欠如としての欲望」は、現代社会において極限まで増幅されている。しかし、その欲望を消費の循環へ閉じ込めるのではなく、創造へと転換することは可能ではないだろうか。
NEO-SHUNGAは、その可能性を探る試みである。
欲望を満たすためではなく、欲望によって世界を新たに編集するために。
スピノザの言葉を借りれば、それは人間のピュイサンス――存在し、行為し、創造する力――を回復するための芸術である。
AIが画像を生み出す時代だからこそ、芸術は情報量を競うのではなく、人間の存在能力をいかに増大させるかを問い直さなければならない。
NEO-SHUNGAは、その問いに対する一つの応答である。
NEO-SHUNGA as Puissance Between Spinoza and Lacan
We live surrounded by an unprecedented abundance of images.
Photography, cinema, social media, and now artificial intelligence continuously generate, reproduce, and circulate images designed to capture our attention and stimulate desire. Yet despite this overwhelming proliferation, it is difficult to say that human desire has become any more fulfilled. On the contrary, the more images we consume, the more something essential seems to disappear.
NEO-SHUNGA begins with this paradox.
By reinterpreting the erotic woodblock prints (shunga) of Edo-period Japan through the contemporary media of AI and NFTs, this project is not merely digitizing a historical art form. Rather, it asks a more fundamental question: What is desire? What is creativity? And what kind of force can an image still possess in the age of artificial intelligence?
The seventeenth-century philosopher Baruch Spinoza understood the human being as a creature of desire. Yet for Spinoza, desire was never defined by lack. Desire was the very movement through which life seeks to expand itself. He called this power puissance—the capacity to exist, to act, and to increase one’s ability to affect and be affected.
Puissance is not domination. It is not power over others.
It is the capacity to create new relationships, to transform reality, and to enlarge the possibilities of existence itself. Joy, for Spinoza, is the increase of this capacity. Art, therefore, is not simply representation; it is a machine for amplifying life.
Seen from this perspective, Edo-period shunga was never merely erotic imagery.
Its world is filled with laughter, playfulness, tenderness, and vitality. The body is celebrated rather than condemned, and desire appears not as sin but as an affirmation of life itself. Shunga expands human experience rather than reducing it. It is an image of living energy.
The twentieth-century psychoanalyst Jacques Lacan, however, approached desire from an entirely different direction.
For Lacan, desire is born not from fulfillment but from lack. Human beings do not ultimately desire objects themselves; they desire what always escapes them. Every satisfaction simply redirects desire toward another object. Lacan called the excessive enjoyment that exceeds ordinary pleasure jouissance.
The contemporary internet has become an immense machine for producing jouissance.
Images appear endlessly, scroll endlessly, and disappear endlessly. Yet this infinite circulation rarely satisfies desire. Instead, it multiplies absence. Artificial intelligence may generate millions of images, but quantity alone does not produce meaning. On the contrary, the more images accumulate, the more each individual image risks losing its density, singularity, and imaginative force.
NEO-SHUNGA proposes another possibility.
Our aim is not to use AI to manufacture an endless stream of images. Rather, we seek to evoke the greatest possible imaginative world from the smallest possible amount of information.
Just as Edo-period shunga constructed astonishing emotional and symbolic universes through the economy of line and composition, NEO-SHUNGA employs contemporary digital technology not to maximize information, but to maximize meaning.
Within this framework, NFTs acquire a significance beyond ownership or authentication.
An NFT restores singularity to the digital image. In an environment where perfect reproduction has become effortless, it allows each encounter between artwork and viewer to recover something of the uniqueness traditionally associated with physical works of art.
The eros explored by NEO-SHUNGA is therefore not erotic stimulation.
It is the fundamental energy through which human beings establish relationships with the world, generate meaning, and continually recreate themselves.
In this sense, shunga differs profoundly from pornography.
Where pornography functions primarily as a mechanism for the consumption of desire, shunga transforms desire into creativity.
NEO-SHUNGA seeks to continue that tradition.
What the age of artificial intelligence requires is not a greater quantity of images, nor increasingly sophisticated algorithms.
What it requires is the recovery of the image as a catalyst for human imagination.
Lacan’s conception of desire as lack has become amplified within our digital culture. Yet perhaps desire need not remain trapped within endless cycles of consumption. Perhaps it can once again become a force of creation.
NEO-SHUNGA is an exploration of that possibility.
It does not seek to satisfy desire.
It seeks to transform desire into a means of reimagining and re-editing the world.
Borrowing Spinoza’s language, NEO-SHUNGA is an attempt to recover puissance—the human capacity to exist, to act, and to create.
In an age when artificial intelligence can generate images without limit, the essential question for art is no longer how many images can be produced, but how an image might once again increase our capacity for existence.
NEO-SHUNGA is one possible answer to that question.